あおなし歯科クリニック通信

知覚過敏とは、虫歯ではないのに歯がしみる・痛む状態のことです。正式には「象牙質知覚過敏症」と呼ばれ、冷たいもの・熱いもの・甘いもの・酸っぱいもの・風・歯ブラシの刺激など、ちょっとした刺激に対して痛みを感じます。

その原因は主に次の2つです。

1. エナメル質の摩耗（強いブラッシング、歯ぎしり、酸による溶解など）
2. 歯ぐきの退縮（歯肉が下がる）ことで、歯の根元の象牙質が露出する

これらにより、歯の内部にある神経（歯髄）が刺激を受けやすくなり、あの「キーン」とした痛みを感じるのです。

実は夏は、知覚過敏の症状が出やすい季節と言われています。その理由は主に以下の3つです。

① 冷たい食べ物・飲み物の摂取増加

暑い夏は、アイスクリーム、かき氷、冷たいドリンクなどを口にする機会が増えます。これらが歯に直接当たることで、知覚過敏の症状が強く出ることがあります。

② 酸の強い飲食物の増加

夏に人気のスポーツドリンクや炭酸飲料、柑橘系のフルーツなどは、酸性度が高くエナメル質を溶かす（酸蝕）可能性があります。これも知覚過敏を引き起こす要因のひとつです。

③ 体調の変化・口腔乾燥

夏は発汗による脱水やエアコンによる乾燥で、唾液の分泌が減少しやすく、口腔内が乾きやすくなります。唾液が少ないと口の中の酸を中和できず、歯の表面が弱くなりやすくなります。

症状が軽い場合、日常のケアで改善できることもあります。以下のポイントを参考にしてみてください。

■ 歯磨きの見直し

• 力を入れすぎず、やさしく磨く（強すぎるとエナメル質を傷つけます）
• やわらかめの歯ブラシを使用する
• 知覚過敏用の歯磨き粉（硝酸カリウムや乳酸アルミニウムなどが配合されたもの）を使用

■ 飲食物の工夫

• アイスや冷たい飲み物は、歯に直接当たらないように口の中で広げる
• 炭酸や酸っぱいものをとったあとは、水で口をゆすぐ
• 熱すぎる／冷たすぎる飲食物を極端に避ける

■ 歯ぎしり・食いしばり対策

• 歯ぎしりやくいしばりがある場合は、マウスピースの使用がおすすめ
• ストレスをためすぎない・リラックス時間を持つことも効果的です

症状が続く場合や悪化している場合は、歯科医院での適切な処置（コーティング・薬剤塗布など）が必要になることもあります。自己判断で放置せず、専門家に相談するのが安心です。